Parmentier et l’arrivée de la pomme de terre dans nos régions et plus spécialement dans la principauté de Stavelot-Malmedy

Avant la guerre, on parlait beaucoup plus qu’aujourd’hui d’un Français du nom de PARMENTIER. Même à l’école primaire où le maître nous le présentait comme le probable introducteur de la pomme de terre en France, mais sûrement comme la personne qui s’est démenée pour la faire connaître. De là à penser que la pomme de terre est parvenue en Belgique via la France, il y a un pas qu’il ne faudrait pas franchir.

Mais qui donc est ce Parmentier (1787-1813) ?

L’histoire du curé DEBOUCHE nous a permis de faire connaissance avec son philosophe de disciple, Jean-Guillaume de COLINS de HAM.

Et nous avons perçu combien cette époque était un temps de bouillonnement intellectuel, de remise en cause de la société.

Comme son maître, COLINS est une personnalité hors du commun, trop peu connue dans notre région où il vécut une dizaine d’années avant de s’en aller bourlinguer et de ne jamais y revenir. Mais DEBOUCHE disparu en 1805, pourquoi son élève serait-il revenu chez nous ?

Henri-Joseph DEBOUCHE naît à Grand-Rechain le 19 novembre 1738, fils  du premier lit de François et de Marie DREZE. Il fréquente la classe du vicaire POLLET dans sa paroisse puis la classe de Petit-Rechain, assez renommée, chez M. DRESSE qui est tout à la fois instituteur et marguillier.

Il n’a pas 12 ans quand il entre au collège Saint-Bonaventure de Verviers (chez les Récollets).

Les récentes élucubrations d’un évêque anglais de la mouvance Lefebvre ont ramené à l’avant-plan de l’actualité la question du négationnisme.

Ainsi, l’extermination des Juifs par les Nazis ne serait qu’une fable, un mensonge ?

C’est le 31 décembre que je prends la plume.

Je voudrais rappeler la façon de fêter cet événement il y a quelques décennies, mais j’ai bien peu de souvenirs ou même de témoignages.

On aura compris que la révolution de 1830 est un phénomène à facettes multiples. A l’aspect social évident se mêlent, même chez les prolétaires, d’autres  aspirations. Les émeutiers réclament du pain, en brandissant un drapeau français…D’autres reviennent d’un pillage de grains en clamant des slogans qui mélangent pain et liberté… On le voit, rien n’est simple.

On se souvient de la représentation à Bruxelles de la Muette de Portici, le 25, représentation qui est un peu le déclencheur des événements.

Ces troubles bruxellois sont connus à Verviers le 27.

Immédiatement, la bourgeoisie prend peur et, comme à Liège, forme une commission de sûreté publique. La garde communale est convoquée, une nouvelle garde urbaine est formée.

Durant les deux guerres mondiales, en 14-18 comme en 40-45, les dessins humoristiques foisonnent .

Ceux que nous présentons ont une caractéristique : ils ne parlent bien que s’ils sont retournés. On verra alors, d’une part, le Kaiser, d’autre part un soldat allemand bien engraissé.

De la révolution de 1830, nous gardons une conception fortement inspirée par notre école primaire (merci, à l’époque, on en parlait ; et maintenant ?).

Le Belge sortait du tombeau et chassait le méchant Hollandais.

L’unité parfaite dans l’ indépendance succédait à la vile oppression batave.

Verviers est une terre de musiciens et pourtant l’un des plus grands reste méconnu. Il s’agit de Guillaume WAITZ, qui sera connu internationalement sous le nom de Guy WEITZ.
Il naît à Verviers en 1883, dans la maison familiale de Chapuis, rue Sécheval 25.

Son père, Heinrich, d’origine allemande, y tient un commerce de teinturier-dégraisseur, avec son épouse, Agnès Breuer, dont le père avait été influent dans l’importante paroisse allemande de Verviers.

En mai-juin 1940, nombre de communes un peu partout en Belgique se sont retrouvées dépourvues de leur bourgmestre, de leurs échevins et conseillers communaux. Ceux-ci étaient partis pour de bonnes ou de mauvaises raisons.

Les autorités gouvernementales avaient prévu ce cas dans des instructions publiées en 1936. On s’était souvenu en effet de certaines fâcheuses situations de vacance du  pouvoir et d’agitation populaire lors du reflux des Allemands à partir du 11 novembre 1918.

Ainsi existait la notion de «conseil des notables».