Best Of Verviers

Voici le  récit passionnant de Jacky Servais pour cette 25ème édition de la marche des ours polaires L’hiver de cette année a posé bien des problèmes, y compris pour l’organisation de la 25ème édition des 100 km Euraudax à Stembert. Depuis la mi-novembre, je m’interrogeais : comment la marche allait-elle pouvoir se dérouler ? Les jours, les semaines passaient et les choses ne s’arrangeaient pas. Après des semaines de paralysie de toute la région due à la neige et à la glace, c’est le dégel qui me fera stresser. Par où passer avec tous les chemins inondés ?

Le premier tronçon (modifié) nous fait descendre vers Renoupré avant de remonter vers Andrimont, puis Mont-Dison. Nous passons sous l’autoroute à Chaineux, avant de grimper vers Battice et Herve. Après avoir plongé vers Elnaux, nous remontons par des petites routes et chemins vers le Bois de Rechain. Nous arrivons à la buvette de l’Entente Rechaintoise pour une pause bien appréciée. Nous poursuivons : Dison, Pisseroule, Hodimont, Verviers Centre. Le retour se fait avec une nouvelle côté : la rue de la Cité et le vieux Chemin de Limbourg longeant le cimetière. Retour à Chanteloup. 40 km sont déjà parcourus. Nous avalons le premier repas : potage et sandwiches.

 Le deuxième tour nous emmène côté nord et est. Après avoir descendu la Nouvelle Montagne, les respirations se font plus haletantes pour gravir les Gris-Chevris. Passage à l’église d’Andrimont, puis celle de Bilstain. Nous descendons à Dolhain, avant de grimper vers la vieille ville de Limbourg, puis la chapelle de Halloux.

Nouveau passage à Chanteloup, après 63 km. Il est 1h40. Cette fois, on nous sert un repas complet : potage, potée aux haricots verts, saucisse grillée. Certains – dont je suis – apprécient quelques bons brassins rescapés du dernier festival des bières de Noël. Au moment du dessert, c’est un superbe gâteau aux pommes qui apparaît, décoré de 25 bougies…

Nous repartons bientôt pour un troisième tour, plus urbain, avec lequel je fais (re)découvrir une partie de notre patrimoine local : le palais de justice, le perron et l’hôtel de ville, le musée de la rue Renier, la promenade des Récollets, le quai Jacques, l’Harmonie… Après un ravitaillement sur le parking de l’outlet, nous continuons vers la rue Jules Cerexhe, le CTLM, la Grappe… Une nouvelle côte : la montée du Val Fassotte vers le lycée de Dison. Retour à la buvette de l’Entente Rechaintoise (il est 5h du mat’). Descente par Lambermont, Francomont, Ensival. Encore quelques édifices à montrer : l’octroi du rond-point Kermadec, Verviers Central, l’escalier de la paix. Du fond de Mangombroux, nous remontons par l’avenue Lambert.

Retour à Chanteloup pour le petit-déjeuner. Alors que nous terminons notre repas, Télévesdre débarque à Chanteloup. Je décide de prolonger un peu le temps de repos pour permettre la réalisation de quelques interviewes. 

Vers 8h30, nous reprenons la route. Télévesdre nous filme durant nos derniers efforts : il nous reste encore une dizaine de kilomètres à parcourir. L’ambiance est au beau fixe. D’abord, nous apprécions d’être toujours au sec : pas une goutte ne sera tombée durant les 20 heures de la marche. Et puis, … anniversaire oblige, certains se sont déguisés pour ce dernier tour. Certains comme moi portent le bonnet à tête d’ours. On aperçoit aussi une tête de Panda, des chapeaux de carnaval… et le plus original : papy Pierrot (un régional de Mangombroux) qui s’est déguisé en panthère rose.

Hèvremont Étoile, Baudrifontaine, Mariomont, Sècheval. Nous attaquons la dernière difficulté : la solide montée de la rue Lemarchand qui nous amène au Grand Vivier. Là, Pierrot empoigne sa guitare, et c’est en chansons que nous plongeons vers Chanteloup, salués au passage par quelques amis stembertois.

Nous sommes accueillis par Duygu Celik, Conseillère communale, qui, depuis quelques années, nous fait le plaisir de présider la distribution de prix. D’abord des cadeaux à tous les aidants : l’équipe de Chanteloup, les ravitailleurs sur la route, les signaleurs, les pilotes. Un cadeau spécial pour le doyen de la marche : Fernand Gauthier (de Jumet) âgé de … 83 ans ! Les deux coupes offertes par l’Echevin des Sports, Didier Nyssen, sont remises l’une à Frank Rottiers (de Merksem, près d’Anvers) qui a participé aux 25 éditions des 100 km, l’autre à Lucia Van Lierde (d’Alost) qui obtient un 19ème aigle d’or décerné par notre fédération.

Une tradition, à l’arrivée de mes organisations de 100 km : je distribue aux quelques dames ayant avalé la distance, des ours polaires en peluche : l’emblème du club verviétois. Cette fois, pour l’anniversaire, c’est toutes les dames (une vingtaine) qui reçoivent ce petit souvenir : les marcheuses, mais aussi nos chères ravitailleuses.

Les marcheurs s’éclipsent bientôt. Certains doivent parcourir plusieurs centaines de kilomètres pour rentrer chez eux.

Après avoir encore dégusté une dernière bonne mousse, je salue mes amis stembertois et je rentre chez moi où je devrai encore ranger tout mon matériel avant de pouvoir profiter d’une nuit bien réparatrice.

Je ne peux terminer ce résumé sans souligner le travail impeccable et particulièrement apprécié de l’équipe de Chanteloup : Philippe, Jeanine, Désiré, Monique, Alain, Laurette, Sandy, Evelyne, Michel, Jean-Paul… qui ont tenu plus de 24 heures sans dormir, pour assurer nos repas successifs et toutes les vaisselles. Sans eux, rien ne serait possible.